Bird of paradise(極樂鳥)，是世界上最美麗的鳥類之一，主要分佈在巴布亞新幾內亞及其部份的島嶼，有當地居民被它們的美麗羽毛所吸引，並聯想到它們是來自天堂的神鳥，所以也給了它們另一個名字 : 天堂鳥。即Bird of paradise英文名稱的由來。
極樂鳥是屬於雀形目Passeriformes的極樂鳥科Paradisaedae。 Paradisaedae亦分枝為17屬44種，有的品種以果實為食，有的則捕獵昆蟲和小型的脊椎動物，作為食糧。有30餘種是巴布亞新幾內亞所獨有，亦有其它的品種在分類當中。
部份的種類祇有雄性才有着美麗的羽毛，可用來給引雌性，在繁殖期，雌鳥會選擇一隻雄鳥，(視乎他的求偶姿態及羽毛)，以便將憂良的基因遺傳給下一代的幼鳥。交配過後，雌鳥便會離開雄鳥，獨自產卵和撫養幼鳥。雄鳥也會繼續找尋他的下一個交配對象，但亦有部份品種是一夫一妻制的。
極樂鳥科以Paradisaea屬的7個種類最具代表性，且最著名的是(大極樂鳥Paradisaea apodo)，大極樂鳥是屬於(模式品種Type species)，模式種是生物分類學上的一個名詞，可用於被首次發現，且被描述及發表的物種。原因就是當時的考察隊，將當地的標本帶回歐洲後，本來用以描述，但實際上，標本部份的翅膀和雙腳，已被當地的商人或製作人員除去了，(可能便於裝飾的關係)，而人們並不知道這一點，更認為它們是用全身的羽毛一直飛翔，且從不降落，所以又稱它們為(沒有腳的鳥)，Type species的Paradisaea apodo的(apodo)，便是解釋為(沒有腳)的意思。
極樂鳥亦代表着巴布亞新機內亞的象徵 :
極樂鳥科極樂鳥屬 - 大極樂鳥(Paradisaea apoda)
戈氏極樂鳥(Paradisaea decora)
線羽極樂鳥(Paradisaea guilielmi)
小極樂鳥(Paradisaea minor)
紅羽極樂鳥(Paradisaea raggiana)
籃極樂鳥(Paradisaea rudolphi)
紅極樂鳥(Paradisaea rubra)
極樂鳥科華美風鳥屬 - 華美風鳥(Lophriana superba)
極樂鳥科麗包風鳥屬 - 威氏麗色風鳥(Cicinnurus respulica)
麗色風鳥屬 - 王風鳥(Cicinnurus regius)
極樂鳥科6線風鳥屬 - 勞氏6線風鳥(Parotia lawessi)
6線風鳥屬 - 西6線風鳥(Paroti sefilata)
12線風鳥屬 - 12線風鳥(Seleucidis melanoleuca)
極樂鳥科薩克森風鳥屬 - 薩克森風鳥(Pteridophora alberti)
極樂鳥科長尾風鳥屬 - 緩帶長尾風鳥(Astrapia mayeri)
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極樂鳥科裙風鳥屬 - 大裙風鳥(Ptiloris paradiseus)
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有當地的土著喜歡用極樂鳥的羽毛作為裝飾，曾令極樂鳥的數目大幅下降，甚至有些品種已經滅絕，但今天，這些鳥類已受當地的法律所保護，居民衹凖在一個(可持續的水平下)狩獵，以滿足部落居民儀式上的需求。
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發表於 2011-3-29 02:10 AM
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