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恐龍不存在！　古生物學家：全是長羽毛的「恐雞」

《侏儸紀公園》科學顧問霍納(Jack Horner)企圖將家雞基因改造，培育出「雞恐龍」。現在有最新化石證據顯示，所有恐龍的共同祖先可能長有羽毛；也就是說，恐龍過去全是以「恐雞」的樣貌存在。

▼恐龍其實是有羽毛的「恐雞」？新的恐龍化石身上覆蓋一層絲狀物質。

先前曾發現過帶有羽毛的恐龍化石，不過那些樣本已是分化後、與鳥類較為接近的恐龍品種。科學家又在德國巴伐利亞的石灰岩中，找到一個完整的獸腳亞目(Theropoda)恐龍Sciurumimus albersdoerferi，令人驚奇的是，它的骨骼上還覆有濃密的絲狀物質。

美國自然歷史博物館首席古生物學家諾瑞爾(Mark Norell)分析後指出，這組標本有1億5千萬年的歷史，是侏羅紀晚期的斑龍科(Megalosaurus)；諾瑞爾說，班龍科是銳齒恐龍中最古老的一支，與目前所知的有翼恐龍相差甚遠，但連牠們都有疑似羽毛的構造，很有可能代表羽毛是所有恐龍共有的古老特徵。

有其他古生物學家認同這項說法，認為S. albersdoerferi的確是有羽毛恐龍的原型。不過他們也說，或許這些絲狀物質是恐龍的「絨毛」，並非如鳥類般的羽毛；未來還需要更多化石證據，才能檢驗這項論述。

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vandas

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nuggetsiverson

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發表於 2012-7-5 07:12 PM | 只看該作者

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發表於 2012-7-6 12:54 AM | 只看該作者

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nuggetsiverson 發表於 2012-7-5 07:12 PM

沒太大問題, 只要以前沒在本版貼過就可以.
說不定好些人以前沒留意這資料.

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vandas

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發表於 2012-7-6 01:22 AM | 只看該作者

  Δ藝術家想像一群Yutyrannus(羽暴龍)和兩隻Beipiaosaurus(北票龍)的畫面

  科學家說，新發現的恐龍像是穿著一件羽絨衣的暴龍遠親，牠們是世上已知最大的有羽毛生物。

  古生物學家已經知道某些獸腳類恐龍，像是暴龍類的一些成員，身上長著羽毛，但大部分已知的帶羽毛的恐龍相對來說體型較小。

『這是一個問題，這些小型獸腳類恐龍的那些體型更大的親戚們，是否也有羽毛？』研究小組成員，Corwin Sullivan，是在中國北京科學研究院的古生物學家。『我們根本沒有任何型式的證據，因為任何形式的軟組織保存都很罕見。』

  現在三組型似暴龍的化石提供了佐證，其中兩具是成年恐龍，另一組是青年。巨型獸腳類恐龍也帶有羽毛，牠們的羽毛是細毛，比起現代的鳥類來說，反而比像是小雞身上的毛茸茸雛羽。

  這份資料發表於本周的自然期刊《NATURE》，物種被命名為Yutyrannus(羽暴龍)拉丁文的意思是：批著美麗羽毛的暴君。

  跟巴士一樣大的小雞

  這三個一億兩千五百萬年前的標本，在中國東北的遼寧省採石場中發現，埋在白堊紀時期的岩石中，此地區也發現過其他著名的有羽毛恐龍，像是中華麗羽龍Sinocalliopteryx

  ΔSinocalliopteryx

  研究人員估計，成年羽暴龍將有約30英尺（9米）長，重量接近1.5噸（1400公斤）。

  即使牠只有惡名昭彰的表弟─暴龍的五到六分之一體重，但已經是先前所知最大的有羽毛孔龍的四十倍。

  保存在三個不同部分的羽毛化石，範圍從大約6到8英寸（15至20公分）長，科學家們猜測羽毛可能分佈於全身。

  『如此龐大的生物，羽毛卻如此原始。』Sullivan說：『不可能是用來飛行，反而是用以保暖。』

  『化石中發現的羽毛都是最簡單的類型，而在尺寸較小的生物上，保溫是很重要的。』馬里蘭大學的Tom Holtz說，他並未參與此研究。

羽暴龍的羽毛究竟有何作用？

  羽暴龍需要羽毛保暖十分出人意料，因為體型大的生物通常比較容易保持體溫。

  直到研究認為，羽暴龍所處的白堊紀中期，氣溫比暴龍所處的白堊紀晚期要低得多。

  『也許是同等大小的暴龍類生物在晚期白堊紀已不需要羽毛，總歸還是氣候的問題。』Sullivan說。

  Holtz指出，暴龍與近親生活的晚期白堊紀，溫暖氣候便不會再限制恐龍。

  暴龍分佈得很廣，甚至沒有認為牠們不會出沒在北極圈的理由，這些動物數量很多，由南到北廣泛佈及北美洲，所以可以很容易用這類羽毛得到好處。

  霍爾茨說，舉一個現代的例子，像是老虎。老虎生活在西伯利亞與東南亞的叢林中，西伯利亞虎有較厚的皮毛，但南部老虎依然毛茸茸的。

  所以羽暴龍的羽毛除了保暖，可能還有其他功能存在。

  例如：恐龍可能用它的羽毛保持牠的巢卵溫暖。此外，羽毛可能被用於求偶或偽裝。

  『這些想法並不衝突。』Holtz說。


  Δ中華龍鳥是第一個以科學建立顏色的恐龍。

  研究人員下一步準備尋找仍然存留在羽毛中的微小黑色素，看看是否能為羽毛的功能提供一些想法，最近這項技術已成功地確定其它有羽毛的恐龍的顏色。

  『只要這裡的微觀細節能夠保留。』Holtz說：『這意味著我們終於能夠知道，至少有一隻暴龍是彩色的。』

  Δ一個在中國發現的帶羽毛恐龍化石，或許可以幫助解釋恐龍如何演變成現代鳥類的理論，提出更好的說法

  暴龍是否也又毛又兇猛？

  最近的發現，暴龍帶有羽毛的可能性提高了。

  科學家猜測暴龍小時候帶有羽毛，因為牠們的體型可能小到需要保暖，而羽毛隨著長大而消失。

  『嗯，如果一個體型夠大的暴龍或許不需帶有羽毛，總之大了六倍的暴龍，現在也有帶著羽毛的可能。』

  『巨大的牙，強大的頜骨與壘球般大的眼珠，躲在毛毛之下看著你！』他說。『在牠把你撕成碎片之前，這會使事情有趣一點。』

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