[國際] 「五穀輪迴」非小事科技文明著先鞭

「五穀輪迴」非小事科技文明著先鞭

「任他蓋世英雄，入此門還得低聲下氣；憑你齊天大聖，闖本所只宜屈膝躬腰。」——從中國西部一座廟宇的公廁對聯，可見在如廁一事不分尊卑貴賤，人人皆須面對。0 F4 d' v9 _- c. h0 ]- ]# q
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「五穀輪迴」雖是人類日日必做之「功課」，但聯合國將十一月十九日設立為「世界廁所日」，把這一普羅大眾印象中的「不雅」之事納入國際議事視野，的確挑戰舊有觀念。公仔箱論壇0 U0 L$ {, [: d9 W/ l
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廁所是除臥室之外，另一具有高度私密性的處所，古今中外的文人騷客，常於此獨處之時創造力泉湧。北宋文豪歐陽修在《歸田錄》中稱自己所作文章多在「馬上、枕上、廁上」；現代名詞人黃霑如廁時佳句疊出；樂壇巨星席琳．迪翁興之所致，也曾在公廁練歌。
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藝術家將廁所視為靈感佳域，美、德、日、韓等國一些城市的政府，甚至將公廁改造為小型博物館或藝術展廳，成為當地旅遊的新資源。原本藏污納垢之所，如今不僅與藝術與美扯上關係，甚至發展成新的產業，形成經濟推動力，體現的是科技進步與社會文明發展的雙重合力。
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然而，全球仍有二十五億人缺乏足夠的衛生條件、逾十億人不得不露天排便的現實，也的確引人思考：小小的廁所，是否已成為阻礙現代文明傳播的鴻溝？

今天絕大多數城市裏的人們，已習慣於享受現代化帶來的良好環境與衛生狀況，卻很少關注這些日益完善的基礎設施與公共衛生服務，經歷過怎樣曲折的歷史沿革，也大多未對遍布亞、非洲貧困地區的人們如何應對惡劣生存條件的挑戰，投以更多關注。

但在歷史學家眼中，廁所的發展史，卻是人類文明進步的重要構成。公仔箱論壇* H3 z! y) H' u9 e+ R3 O

不同的史料分別證實，早在西元前一兩千年的中西方社會，廁所已出現，但在其後漫長的歲月中，「五穀輪迴」始終被視為等而下之之事，以致英國，為當地居民提供飲用水源的泰晤士河竟成「糞河」，十九世紀上半葉先後爆發的瘟疫，奪去數以萬計人的生命；法國的情況亦不遑多讓。  I  g, P) M7 ]; Q# N2 i% B5 V

而在亞洲，作為當今全球第二大經濟體的中國，因廁所狀況欠佳而長期受人詬病。儘管河南省境內一漢墓考古發現證實，距今兩千多年前的中國人已開始使用石製沖水式馬桶，但過去百年來公共衛生設施缺乏、衛生條件差的情況，直至近二十餘年，才因政府投入增多及民眾衛生意識提升，產生較大改觀。
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不過，早前舉行的北京國際馬拉松賽，因廁所欠缺而致許多選手沿途「就地解決」，依然暴露中國在此方面的差距，如今相當數量的遊客到中國邊遠地區旅遊，也仍會為如廁問題大皺眉頭；而在海外的華人餐館，亦不乏衛生間狀況不良的情況出現。公仔箱論壇% ~0 s# Y; _' w; L0 m/ p, I  c

亞洲另一大國印度的民眾，至今仍飽受如廁之苦。根據聯合國二○一○年的資料，南亞有逾四成人口不得不隨地便溺，地區比率高居球之首；而在撒哈拉沙漠以南，這一比率為百分之二十五。

在長期研究貧困地區民眾生存狀況的專家與慈善人士眼中，由此引發的環境衛生問題，不僅對人類及環境的健康產生至關重要的影響，更關乎民眾的生命尊嚴、平等地獲取教育與工作機會，以及安全保障等種種人權的實現。公仔箱論壇3 j( o: i  _. B( [: l

正因如此，聯合國大會今年七月決議設立「世界廁所日」，期望「推動人人享有環境衛生，實現可持續發展的共同願景」。是由近百國家共同提案，並獲得全體成員贊同，顯示各國政府對此問題的重視程度高度一致。而在民間，蓋茨基金會資助的一項創新大賽八月在中國設立分賽區，欲為改善貧困地區衛生狀況，掀起一場研發低成本、節水型廁所的「革命」。如果從此出發，世界各國群策群力，藉科技改善衛生文明，人們樂觀其成。

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