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研究人員進一步發現,當相鄰的等離子體以不同速度流動時,就可能形成這些微小渦旋,這種現象稱為「開爾文—亥姆霍茲不穩定性」(Kelvin-Helmholtz instability)。科學家過去從理論模型推測,太陽光球可能具備形成這種現象的條件,如今不僅首次直接觀察到,還發現這些渦旋廣泛分布於太陽表面。公仔箱論壇! r+ z) K9 T7 ^6 K" A. c0 R
& I9 ~& M6 d5 w) M& Ktvb now,tvbnow,bttvb科學家長期認為,太陽磁力線彼此扭曲、纏繞後會累積磁能,一旦變得不穩定,能量便可能突然釋放,形成太陽耀斑或日冕物質拋射,但磁力線最初為何會產生這些扭轉,一直沒有明確答案。 " Y5 R! D3 g9 s/ }: P$ M. d ! R. A% \9 J+ s+ y/ P6 \9 g" vtvb now,tvbnow,bttvb這次觀測到的微小渦旋,可能就是其中一項關鍵機制。研究人員認為,這些渦旋會出現在磁場區域邊緣,帶動磁場彼此扭轉、纏繞;同時也像一具具「小型引擎」,在太陽表面產生、傳輸及釋放能量。 & w, l: j2 R) r' f( Q5 K% S 1 E. y6 z% l2 K. xtvb now,tvbnow,bttvb這項發現也可能為另一項太陽謎團提供線索:為何太陽外層大氣「日冕」(corona)的溫度遠高於表面。研究團隊認為,這些渦旋能把大規模等離子體流拆解成更小尺度的運動,使能量一路傳遞至微小尺度後,以熱的形式釋放。 3 a) v1 x+ N+ t0 Etvboxnow.comtvboxnow.com/ {6 m+ c" _4 }# I/ F0 X
研究人員指出,釐清這些微小活動,有助進一步了解太陽耀斑、日冕物質拋射等大型活動。當這類太陽活動朝向地球發生時,釋出的粒子可能干擾衛星、電網及通訊基礎設施;未來持續觀測,也有望協助科學家進一步掌握大型太陽耀斑與太陽風暴的形成機制。