聖誕佳節,絕大多數市民都放下煩惱,投入喜樂、祥和的聖誕氣氛當中。或與家人團聚,共用聖誕大餐;或投入油尖旺區人潮,觀賞聖誕燈飾、萬眾齊聲倒數;或在蘭桂坊與友暢飲,勁歌熱舞。當局估計,平安夜約30萬人在維港兩岸倒數迎聖誕。
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全城歡慶之時,有誰留意到街邊、公園和天橋底,無家可歸者在寒風中瑟縮,為三餐煩憂。昨日公布的調查顯示,本港約有1500名露宿者,因失業和負擔不起高租金而淪落街頭。聖公會的聖誕文告說得好,願全港市民如弟兄姐妹一樣,同心聚集生活。願「擁抱人性,恢復人的尊嚴,接納和包容差异」的聖誕精神在香港生根繁茂。
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港人一向以勤儉務實、自力更生、努力工作著稱。本港露宿者們并非自甘墮落,不少人仍在努力工作,哪怕撿紙皮拾垃圾,亦要自食其力。調查顯示他們的月收入中位數亦達5000元。即使街頭露宿,他們大都沒有向政府求助,不願成為社會負擔。調查顯示,他們當中八成受訪者沒有申請公屋。他們只求公眾給其一個過夜的地方,別受保安員及警員騷擾驅趕。他們露宿街頭實迫不得已,多因收入不能支付高昂租金。調查發現超過四成因失業及開工不足而露宿,逾一成半受訪者因租金太貴而露宿。& O9 M6 ~9 I# I$ Q) L
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這些赤貧階層雖人數不多,但不能被忽略。他們的悲劇是社會發展的犧牲品,他們最需要社會的關懷。天氣嚴寒,一些露宿者暫時搬進了政府避寒中心。特首梁振英過了一個有意義的平安夜,他到一個避寒中心探訪入住人士,了解赤貧人士的需求。能否令他們得到適當支援仍未可知,但特首的關注無疑令他們心中有了些許暖意。如果全港市民都能關注弱勢團體施以援手,哪怕是一聲佳節問候和關心,無疑也會令他們分享到社會的溫暖和快樂,重振回歸主流社會的信心。tvb now,tvbnow,bttvb( {, z$ b5 M2 J% H- c' O. ^
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露宿者大都符合社會扶貧網的救助資格,社工和慈善團體應主動接觸他們,幫助他們得到安置,協助他們申請公援和公屋。赤貧露宿者畢竟人數很少,以香港繁榮大都市實力,幫助每一名市民得到基本的食宿保障,恢復人的尊嚴,是社會各界應盡的責任。
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% |1 a9 f# b4 _ L+ K; Htvb now,tvbnow,bttvb露宿者問題實質是社會貧窮問題的極端化,「無法負擔租金」反映樓價過高的社會難題。不僅社會底層被迫流離失所,中產和基層市民同樣被房貸或租金壓得喘不過氣;以至基層貧窮化、退休長者赤貧化的現象日益嚴重。港府緊急推出長者津貼,實行「2元乘車」計劃,只是稍解燃眉之急。盡早制訂貧窮線,推出全面扶貧救助網,才能令貧窮難題得到緩解。
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貧窮問題根源,仍是要降低市民對住房的支出比例,致力提高基層民眾的可支配收入。這就需要大量增加房屋供應,致力改善營商環境,致力發展經濟,致力推動實體經濟多元化。只有降低樓價在營商成本中的比重,經濟才有望蓬勃,才有提高基層薪金水平的空間,才能與民眾共享社會繁榮成果。誠如宗教領袖指出,近年社會陷入分化、撕裂的深谷,令人厭惡。社會各界需盡早將注意力轉至經濟發展,同心協力扭轉不利局面。tvb now,tvbnow,bttvb; @6 N5 f9 y* @/ l* F) H
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