[健康資訊] 重金屬污染

（一）食物和水被重金屬污染的原因公仔箱論壇# g$ ]2 J) _% Z& r& r4 A
繼山東的薑受到農藥污染，廣東食葯監局部近來發出通告，來自湖南的大米含鎘量超標。部份東莞生産的米粉亦受到污染。湖南出產大米的區域，近年亦發展成爲亞洲最大的有色金屬治煉工業基地，土壤和水源污染問題亦隨著出現。
重金屬是以密度超過每毫升 5 克重量為標準，比水高五倍以上。
對人類健康做成威脅的重金屬包括金屬鉛、鎘、水銀、和俗稱砒霜的砷。砷並不是金屬，但在自然界中經常與金屬元素共存。鉛、鎘和水銀以前經常用於製作顔料，故此稱爲有色金屬。鉛和汞亦曾經用作藥物，但自從發現對人體有害，已經停止使用，包括測量體溫的水銀針。
近年北美洲重工業排放的重金屬已經大幅下降，亦避免使用含鉛汽油。但金屬的治煉，與及燃燒煤來發電，仍然會導致空氣的污染，而排出的污水亦做成土地和水源的污染。砷經常用作木材的防腐劑。鎘以前多用於生産鎳鎘電池，因爲缺乏環保和循環再用的意念，經常與其它垃圾同時棄置，焚化時就會產生含鎘的煙霧。重金屬對人體的損害，要視乎接觸的時間和吸收的份量。吸納的途徑，可以經過呼吸道、腸胃、和皮膚。要減少重金屬的污染，必需有嚴格的監管和自發的環保意識。
（二）鎘的污染對身體的損害
鎘是自然界中一種金屬礦物質，泥土、石塊、煤都可能含有鎘，以往經常用於生産電池、顔料、合金和塑膠產品。提煉鋅、鉛和銅的時候，需要將鎘雜質去除。採礦和提煉礦石、工業排放、燃燒煤和垃圾，都會將鎘釋出進入空氣，隨著風向沉澱進入泥土和水。鄰近水源的堆填區，亦可能導致污染。公仔箱論壇$ Q3 d/ h8 C- N6 s4 p( f1 m2 ^
鎘可以從呼吸道進入身體，例如在電池厰或提煉金屬的廠房工作。抽煙可以吸入 10% 煙草中含有的鎘。食用污染的食物和水，亦可以經過腸胃吸收，多葉的蔬菜和甘薯含有較多的鎘。但如果營養充足，身體有足夠的鐵質，大部份的鎘都能夠排出，剩餘的則會儲藏在肝臟和腎臟之内。tvboxnow.com% w8 j* T! S3 J
吸入高量的鎘會損害肺部，嚴重的中毒，可能導致呼吸困厄，甚至死亡，但並不常見。食物或水含有高量的鎘，可能損害腸胃，導致嘔吐和腹瀉。長期吸納少量的鎘，累積可能會破壞腎臟内的過瀘管道，導致腎臟衰竭，鈣質流失和結石。日本則發現停經後的女性，如果缺乏鐵質，吸納過多的鎘可能導致骨質疏鬆，骨變得脆弱。動物的實驗則發現鎘可能導致貧血、高血壓、心臟血管疾病、肝臟和神經系統的損害。鎘被列爲可能致癌的物質，特別影響肺部和腎臟，但尚未有足夠人類的研究數據證實。" `: l8 M* R2 |8 q2 F. Z. O3 `6 T
（三）開採有鈾礦的存在風險
面對世界性的能源短缺，須然知道有存在的風險，多個國家包括加拿大仍然選擇發展核能。核能發電的能源來自鈾 Uranium 238/235。鈾的價格每公斤約值 $130 美元，發電的成本遠遠低於使用煤和燃油。如果沒有出錯或洩漏輻射，核能比其他能源潔淨。許多醫生都反對使用核能，因爲擔心輻射污染，和被用作生産核子武器。
鈾的化學反應和毒性近似鎘，可能損害腎臟，但最大的害處是發放的 Alpha射綫。輻射可能致癌，特別是肺癌，影響生育機能和成長中的胎兒，縮減生命。地球表層多處都薀含有鈾，例如水和岩層的接壤界面，鑽探可能將鈾釋出進入水源。, p2 E: t0 z% E- ^
鈾的開採方法有兩大類，露天採礦是從表層挖掘一個深坑開採，與及傳統的地下採礦。礦石需要經過篩選，磨碎成沙粒狀，再經過沖洗和化學程序，將鈾濃縮。剩下約 80 至 99% 的渣滓，與及提煉時產生的化學廢料，都必需要妥善堆填，以免受到風雨侵蝕漏出造成輻射污染。9 C7 o6 r+ J6 o% p1 C; V
醫生對開採鈾的關注包括採礦工人長期接觸輻射物質的影響，住在鄰近地區的人口會否受到輻射污染。運送鈾途中可能發生的意外，與及增加使用核元素帶來的輻射危險。日本地震所引發的輻射洩漏，應該引以爲戒。6 V' H% q8 |6 j4 }" Y

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