[時事討論] 總統初選與「馬太效應」／文：蔡子強

本帖最後由 felicity2010 於 2016-3-4 06:27 AM 編輯
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前言

本來今個星期，打算像在過往10多年的選舉後一樣，寫寫立法會新界東補選後的票站數據分析，讓大家可以一起探索一下香港的政治版圖和政治發展趨勢。但可惜，截至星期二晚黃昏，選管會和選舉事務處仍未有公布各個票站的選票數據，所以欲寫也無從。委託相熟的記者朋友打探，有關方面的答案竟是：「如無意外應該在今個星期內會公布。」天啊﹗以往正式的換屆選舉，香港九龍新界五大選區齊選，多達五六百個票站，周日投完票，通常周一周二各個票站的選票數據已經在官方網頁上載。而今次只是一個新界東，只是百多個票站，卻竟然要拖這麼久。在今天對特區政府高度不信任，什麼事都會惹來陰謀論橫飛的年代，實在不會是一件好事。不錯，讀者或許在個別報章和網媒，已經零零碎碎的看到類似的票站數據分析，但那其實是記者行家在票站點票時所抄錄的資料，並不是官方的正式公布，而筆者亦缺乏人手這樣蒐集數據。於是，也只能罷了，臨時臨急寫寫其他題目，希望有關部門的工作效率會好一點，讓筆者的票站數據分析可以在下星期與讀者見面。

為何那麼着緊幾個區區小州？

近月，論到最火熱的國際新聞，非美國總統初選莫屬。差不多每隔兩三天，便在電視和報章新聞中看到有關的大幅報道。
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但其實最初進行初選的都是一些小州，票數有限。以民主黨為例，愛奧華州只得52票，新罕布什爾州更得32票，內華達州得43票，南卡羅來納州得59票，而整體總數卻是高達4764票。因此，理論上這4個小州對整體選舉結果的影響十分有限，那麼為何無論候選人和媒體，都那樣着緊勝負，傾力以赴呢？
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要解釋箇中關鍵，便不能不提所謂的「馬太效應」（Matthew effect）。
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馬太效應源於新約聖經

馬太效應這個概念源於《新約聖經》中《馬太福音》中所記述的一個故事。話說一個國王出門遠行，臨行之前把他的3個僕人都叫來跟前，分別給了5000、2000和1000銀子。後來，拿5000的那個僕人，把錢拿去做買賣，賺了5000；拿2000的那個，也賺了2000；至於拿1000的那個，卻把錢埋在地下，原封不動。後來，國王回來，要和他們算帳，看到兩個僕人，分別賺了5000和2000銀子，他大加稱許。但到了把錢原封不動的那個，國王卻大為不悅，怪他太懶，更把他那1000銀子拿回來，轉贈給以5000銀子再賺5000的那個。
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故事以這樣的話作為結尾：「因為凡有的，還要加給他，叫他有餘。沒有的，連他所有的，也要奪過來。」tvboxnow.com& ?4 ^# q% }) x) H

這就是「馬太效應」，那就是「錦上添花多，雪中送炭少」，用較庶民的說法，就是「西瓜靠大邊」。

貧者愈貧富者愈富

至於把道理從一個聖經故事，提升成為一個理論概念，用來解釋社會現象的，則是一位美國社會學家——已故哥倫比亞大學教授莫頓（Robert K. Merton）。
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1968 年，他在一項研究中發現，相對於那些沒有名氣的研究者，聲名顯赫的科學家，通常會更易更上一層樓，贏得更多的聲望，即使兩者的成就相近。他指學術界的運作就是產生如此不公平的現象：對於那些聲名顯赫的科學家，往往會錦上添花，給予更多的榮譽和肯定；但相反，對於那些寂寂無名的研究者，卻很易對他們的努力和成績，視而不見，遑論雪中送炭。2 _: T6 T# O5 a  G

後來同一個理論，常常被經濟學者借用，用來解釋在競爭中，「貧者愈貧，富者愈富，贏家通吃」（winner takes all）的經濟分配的現象。
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當年奧巴馬初選神話的背後tvb now,tvbnow,bttvb. n6 b' N, P8 X5 h* [. n' {3 y; a

說回美國總統初選。讓我再先告訴大家，奧巴馬當年以弱勝強的初選故事。: R- G" T9 m* {6 c7 o# A0 ]5 i: h& j$ I

話說2008年民主黨總統初選，初生之犢的奧巴馬，挑戰黨內大老希拉里，起初被視為不自量力、螳臂擋車之舉，但後來卻竟然成了「大衛戰勝巨人歌利亞」。那麼，究竟奧巴馬陣營是如何策劃這場選戰的呢？其競選總幹事大衛．普樂夫（David Plouffe；後來當過他的白宮幕僚長），在The Audacity to Win一書中作出了全面披露，其中一項要訣，簡單來說，就是要在選戰之初，便慎防「馬太效應」。
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普樂夫說，選戰初期的氣勢具有決定性影響，如果輸了便很難扳回。具體來說，最早4個州的初選至為重要，如果輸了，便宣告出局；所以，所有資源和精力，都應該優先花在這裏，而不是留前鬥後，又或者把資源和精力攤分於其他州。因為，希拉里一早便被視為真命天子，如果一開始奧巴馬不能把自己塑造成「攔路虎」，讓媒體和公眾對自己另眼相看，前4州的初選被她順利拿下，選戰便提早宣告結束，她會一路贏下去，因為「西瓜靠大邊」，她組織動員和財務方面的優勢會更加突顯，而自己要說服別人支持、捐款等，也只會更加困難，甚至渺茫。! N9 m' P6 p/ z. @
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結果，奧巴馬陣營的策略果然奏效，在首個州愛荷華一鳴驚人，公眾和媒體由認為希拉里穩坐釣魚船，變作認為這場初選有得打，甚至兩人「叮噹馬頭」，奧巴馬陣營的策略，終於奏效。
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西瓜靠大邊

相反，試想，假如當日奧巴馬拿不下愛奧華州，那就會「一沉百踩」，在「西瓜靠大邊」的情况下，支持者、媒體、公眾的視點都會離他而去。當他頹勢已成，也就回天乏術了。這就是「馬太效應」。
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相信讀到這裏，讀者不難明白，為何最初進行初選的都是一些小州，票數有限，但候選人卻仍那麼着緊勝負了。

世態炎涼，西瓜靠大邊，錦上添花多，雪中送炭少。政治，以至選戰，又豈能倖免。

蔡子強
中文大學政治與行政學系高級講師

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