於東南亞熱帶地區盛產的山竹,與有果王之稱的榴槤,被視為「夫妻果」,當地人每當吃過燥熱的榴槤後,便會再吃一些山竹清熱, 相輔相成。3 r1 U4 ]" ^5 @# P# Q- Y e
山竹果肉雪白亮麗,清爽幽香,有傳就連英國的維多利亞女皇, 於亞洲偶然吃到後一嘗愛上,回國後仍念念不忘,可惜因為當時交通不便,山竹又不耐久存,即使女皇重金懸賞甚至以爵位相許, 最終都未能如願再次品嘗。
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植物探險家、植物學家兼作家大衛.費爾蔡德博士曾經說過:「山竹果的曼妙之處就算不是全世界水果中最獨特的,也絕對是熱帶地區水果中最獨一無二的。山竹果不僅賞心悅目,而且香甜可口。」
( O. D1 R% f6 G* N作為熱帶五大名果之一的山竹(其餘四種為芒果、荔枝、鳳梨和番荔枝),原產於馬來群島和東印度群島,有數百年的栽培歷史,當中盛產於馬來西亞和泰國的品種比較優越。泰國是山竹的著名產地,上等山竹一般於泰國東、南部生產,於初夏的品質最好。3 |9 x7 z, a; ~2 n2 w6 i
山竹的學名為Garcinia mangostana(英文:Mangosteen)常被馬來西亞、新加坡和泰國人把其與榴槤視為「夫妻果」,當地人稱榴槤為「果王」,山竹則為「果后」。在這些炎熱的東南亞地區,當地人於夏天多吃了燥熱的榴槤,就會再吃幾顆同時當造的山竹,以消火壓熱。tvboxnow.com+ a; r _! y( `3 y0 y. u
山竹外形於一眾水果之中算是相當特別,於厚硬呈深紫色的果殼之中,是晶瑩雪白的果肉,果實大小如柿,果形扁圓,剝開其殼可見多瓣潔白晶瑩的果肉, 酷似剝了皮的大蒜。果肉軟嫩多汁,味道清甜微酸,非常可口。
) F& K+ I, Z) ], K3 Q- b山竹是一種得天獨厚的水果,果樹壽命長達70年之上,山竹樹為熱帶常綠喬木,為藤黃科藤黃屬下的一個品種,對環境要求非常嚴格,無法在4.4度下或37.8度以上的氣溫下生存。一般種植約10年才有收成,完全成熟的山竹果樹平均可結出500個果實,但有些山竹果樹可結出多達5000顆的山竹果。tvboxnow.com- t; `- x# L2 w# C3 a' T6 G
原來山竹除了美味可口,古時東南亞人更視之為有食療效果的水果。在傳統醫術中,山竹常被人用來治療和緩和發熱,以及防止多種皮膚感染。至於現代研究亦顯示,山竹的果皮蘊含豐富的Xanthones,不但具備抗氧化能力,也有助增進免疫系統健康,因此近年成為不少人追捧的美味食療品,而歐美更開始研發出各種的健康補充劑。公仔箱論壇0 u% e0 a# a& Y- N6 K$ t
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在選購山竹時,原來有一個有趣的竅門,就是山竹上的果臍,有一朵如小花的瓣子,這朵小花有幾片花瓣就有幾粒果肉。一般的山竹有5至6粒果肉,最多的有8粒果肉。果肉瓣粒愈多,果核也會愈細小,品質也就愈好。至於外殼愈軟的愈好,皮薄肉多,如果表皮很硬,這表示山竹已經太老。剝果殼時亦要小心,因果殼上的紫色汁液如染在衣物上是極難清洗的。
% P' f+ B/ L1 |# B9 C7 k. _tvb now,tvbnow,bttvb另外,我們於市面常見到一些泰國山竹表面光滑水亮,賣相極佳,但一些卻暗啞粗糙,不知選哪種才好。原來泰國山竹樹於7年至15年結出的果叫做油竹,果皮油亮,一般人會因它的外觀討好而購買,但其實果皮粗糙沒有光澤的,正是15年到50年之間的樹結出的果子,又稱油沙竹,這種油沙竹因經歷了陽光和水份充分滋潤,結出的果子更為細膩清甜,品質更佳。$ k8 f; b2 `- a; _+ J* P& T( p- s
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