蛀牙

食物中的糖分，可提供身體所需的養分，維持機能，但它亦可能是細菌的「幫兇」，一起侵蝕牙齒，引致蛀牙。

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若牙齒清潔得不徹底，表面便會有牙垢膜積聚，而膜內的細菌吸收了食物的糖分，便會產生酸素，而這些酸素正是蛀牙的「武器」，慢慢的、一步一步侵蝕牙齒表層的礦物質，開始了蛀牙的第一階段。

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當表面的琺瑯質有破洞後，酸素便會長驅直進，蛀蝕象牙質，到達有神經末梢的牙髓，牙痛便會開始發生。

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雖然口水可以中和酸素，補充牙齒所流失的礦物質，但這過程需要一段時間才能完成。在蛀牙的初期時，適量的氟化物（FLUORIDE）可以幫助口水補充流失的礦物質，令初期的蛀牙部分回復原狀。

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【預防】

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１）早晚刷牙

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每天早晚刷牙 ,目的就是清除黏附在牙齒上的牙垢膜。牙膏內的清潔劑及微粒可以幫助我們在刷牙時更徹底地清除牙垢膜。

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２）含氟牙膏

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而礦物質氟化物（fluoride）則亦有助增加強牙齒抵抗力，減低蛀牙的機會。

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氟怎樣保護牙齒呢？它的功能包括﹕

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●加速口水修補初期蛀牙

●鞏固牙齒﹐加強牙齒抵抗酸素侵害的能力

●抑制牙垢膜的滋長﹐削弱細菌產生酸素的能力

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因此﹐香港的食水由1961年起﹐已加入少量的氟化物。直到現在﹐香港市民的蛀牙

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發病率已經大幅減低。另外﹐研究顯示飲用含氟他物食水及使用含氟化物牙膏可以中幅減低的蛀牙發病率。可見要有效防止蛀牙﹐除飲用含氟化物食水外﹐還要每天早上及睡前用含氟化物牙膏刷牙。

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但太多氟卻不一定對牙齒好，例如人太多營養也會變得肥胖，引發其他的後遺症。

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因此，我們每天只須用一粒青豆分量的牙膏刷牙兩次，再加上日常飲用開水，已可達致防止蛀牙的功效，而毋須用大量的牙膏刷牙。

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對發育中的小孩子而言，用得太多牙膏，可能會因吸取過量氟化物而令新長出來的恆齒出現「白斑點」，影響儀容，故家長為兒童選擇含氟量較少的兒童牙膏，並指導孩小子用牙膏的分量，另外更要教導他們，不要吞食牙膏。

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３）含氟化物漱口水

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對一般人來說﹐含氟化物的食水及牙膏已經足夠抵抗酸素的侵襲﹐避免蛀牙﹐因此無必要使用含氟化物的漱口水。

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不過﹐對於以下易蛀牙的人士來說﹐用含氟化物漱口水卻能提供額外的保護﹕

●蛀牙數目多而嚴重的患者

●接受牙齒矯正治療人士

●接受放射性治療後口水分泌減少的病人

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這些病人可以在牙醫指導下使用含氟化物漱口水。

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４）牙紋防蛀劑

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牙紋防蝕劑是一種膠質封閉劑﹐必須由牙科專業人員注入牙齒紋溝內﹐與牙齒琺瑯質黏合﹐以此封密紋溝﹐防止蛀牙。

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因為若牙齒紋溝較深及窄﹐藏於其中牙垢膜便難以清除﹐那麼紋溝內發生蛀牙的機會就較大。故此﹐注入牙紋防蛀劑把紋溝封密﹐就能防止牙垢膜積聚﹐從而減少蛀牙的機會。

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牙紋防蛀劑適於臼齒的紋溝上﹐主要在兩個情使用：

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●小朋友愛吃糖果﹐亦未懂得徹底清潔牙齒﹐所以在檢查牙齒時牙醫可能會為小朋友的臼齒注入牙紋防蛀劑。

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●其他人士若剛發現蛀牙而情況十分輕微的話﹐牙醫同樣可能會注入這些防蛀劑去防止再次蛀牙。

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當然﹐如果酸素繼續侵害牙齒﹐形成牙洞﹐那就須要找牙醫診治。

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鳴謝：衛生署提供資料