英國劍橋大學（University of Cambridge）科學家們認識到，肥胖也可能導致大腦衰老的發作和惡化。體重超重者的大腦萎縮似乎更為嚴重，其大腦內的白質（White matter）減少幅度增加，一名50歲超重者的大腦相當於60歲瘦子的大腦。劍橋衰老與神經科學研究中心徵集20歲到87歲的473名志願者，研究肥胖對他們大腦結構的影響。研究者依照體重將他們分為「超重」和「瘦子」兩組。經過對比研究發現，超重組的大腦白質遠遠少於瘦子組，胖子的大腦白質老化比瘦子提早10年。% b- o& f6 R8 M P! N6 ~8 m
' F- s8 i; Y; A3 B2 {( k. v! {劍橋大學精神病學系羅南博士（Lisa Ronan）說：「大腦會隨著年齡增長自然萎縮，但對於體重超重者的大腦白質為何縮減量較大，並不清楚。我們只能推測在某種程度上肥胖可能導致這些變化，或者肥胖是因大腦的變化而造成的。」- _- s' n) s3 ^! S1 q8 Y3 x
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精神病學系弗萊徹教授（Paul Fletcher）說：「我們生活在人口老化的社會，隨著肥胖人口的增加，確認這兩者之間如何相互作用至關重要，因為其對健康造成的後果可能是極為嚴重的。此外，確定體重減輕後，這些變化是否是可逆的也是非常重要的。」 ! V! Q( g9 F* rtvboxnow.com$ B% l8 q- M6 j7 L4 A e3 Y& ^7 @8 t. o$ ]+ d
研究人員使用類似IQ測試的標準測試進行測量，發現超重或肥胖與個體的認知能力之間沒有關連。報告的合著者劍橋大學威康信託醫學研究理事會代謝科學研究所（the Wellcome Trust-Medical Research Council Institute of Metabolic Science）法魯奇教授（Sadaf Farooqi）說：「我們還不知道這些變化對大腦結構帶來的影響。這只是一個起點，我們將更深入地探討體重、飲食和運動對大腦和記憶的影響。」
