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[健康資訊] 大腦通電可以治療抑鬱?

香港是個大都會城市,每個人面對的壓力愈來愈大。有人靠娛樂、運動來減壓;有人甚至用酒精和藥物換取一刻快感,以為可令自身快樂,卻往往弄至不能自拔的地步!
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1 z( J- i8 i% v  A9 Z5 e; ftvboxnow.com現今的精神科學和腦神經科學十分發達,猶如科幻電影般,科學家早已經發現大腦有一個特定區域,可被稱為「快樂中心」。所謂快樂中心是指當大腦某一部分的腦細胞被刺激時,受測試個體在感受上會產生一種快感,情緒上進入有如快樂的狀態!
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有關研究早於六十年代已開始。加州理工學院的研究人員在接受實驗的動物如猴子、老鼠等腦部不同位置放置一組微電極,然後訓練動物去按鈕接通電流,令到植入牠們腦內的電極通電,使腦內某區域得到一連串輕微刺激。如果腦內的「刺激點」適當的話,該組別的動物便會按個沒完,而且對其他誘惑(如美食)不動心。科學家認為牠們追求「自我刺激」的程度如此高,必定是因為這個腦部刺激帶給牠們極大的快感,而這刺激點便被稱為「快樂中心」。
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( \! D: Y, _, V7 u- o7 m4 l5 A7 k* Itvb now,tvbnow,bttvb談到這裏,讓我先介紹一種腦神經醫療技術,令以上的「實驗」能應用在臨床上──腦深部電刺激(Deep Brain Stimulation)。腦外科醫生會在病人腦內準確地放入微電極,在預定的位置固定,並接上微電腦和電池。電腦會按預定的程序在大腦內發出適當的電流刺激下「干預」大腦內的「特定活動」,達至不同的治療效果,常見的應用例子有柏金遜症、強迫症等。tvb now,tvbnow,bttvb' v% p: }4 {& w# ^% Z

9 p, c6 q$ j' T針對嚴重抑鬱症病人,醫生可透過腦深部電刺激人類大腦產生類似「快感」的感覺,而當中的位置大約是在前額葉近中央的地方。學名是「膝下扣帶回」(Cingulate Gyrus)。是項治療在部分病人中,可有效令嚴重的病情減輕,再配合其他治療來穩定病人情況。
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這項應用主要是針對患有嚴重抑鬱症的病人,紓緩病情,研究亦只在剛起步的階段,確實的大腦刺激位置和臨床成效結果仍有待肯定。
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  • soforlee

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