腦下垂體位於腦部的中央,鼻梁的正後方,負責生產及控制身體大部分的荷爾蒙。其中一種生長激素負責刺激骨骼及軟組織的生長。如果這種荷爾蒙的數量過高,便會刺激組織過分生長,如在發育期之前發生,身體便會異常地增高,造成巨人症,如在成年之後才發生,即使骨骼不能再長高,亦會使軟組織異常地增生,造成肢體肥大症。至於引起生長激素過高的原因,則絕大多數是因為患有腦下垂體腫瘤。tvboxnow.com) a$ d9 ]0 I+ z$ s
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患者的外觀會逐漸產生特別的變化:眉骨突出、鼻子和舌頭變大、嘴脣變厚、下顎骨突出、牙縫變闊、皮膚亦變得粗糙、手指變粗、手掌和腳掌變大,聲音亦較低沉。由於這些轉變出現得很緩慢,患者及其身邊的人往往不能察覺,亦有將之視為年齡增加的影響。因此,很多病人由發病到得到診斷往往經過5至15年的時間!而最易被病人本身察覺的變化反而是不斷增加的指環和鞋履的尺碼。
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除了外貌上的改變外,更加重要,亦更影響病人健康的,是這病的患者容易患上睡眠窒息、高血壓、糖尿病及腸癌,長遠增加了中風、心臟病等的風險,直接威脅病人的生命。所以這些患者的死亡率往往比平均人口高出兩至三倍。tvb now,tvbnow,bttvb6 V# V& f9 p9 {. A. }
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診斷上,以往醫生只能檢查病人服用葡萄糖水後血液的生長激素反應,以確定是否過高。但現在已可直接檢測血液中一種叫IGF1(類胰島素生長因子)的蛋白質,使檢查更簡單而準確。亦會用磁力共振掃描腦下垂體的位置以確定是否有腫瘤的存在。* ~/ i) G$ H4 b, d9 f
8 _9 S u, H7 I5 V8 ~+ Stvboxnow.com治療方面,很多時需要採用多方面的治療方案,主流意見皆認為手術割除腫瘤仍是最有效的方法,但通常只能根治50%至60%的個案,其餘的仍要輔以藥物或伽瑪刀處理。目前還有可注射的生長抑制劑,證明可在術前將腫瘤縮小。 |